Para tensar la cadena de una motosierra, apaga y enfría la máquina, retira la batería o desenchúfala si corresponde, afloja ligeramente las tuercas de la espada, mantén elevada su punta y acciona el tensor poco a poco. La cadena correcta queda apoyada en la parte inferior de la espada, con los eslabones motrices dentro de la ranura, pero puede desplazarse a mano con guantes y el freno liberado.
Cómo saber si la cadena está floja o demasiado tensa
Una cadena floja se separa claramente del borde inferior de la espada y los eslabones de arrastre pueden salir de la ranura. Además de cortar peor, aumenta el riesgo de descarrilamiento. Una cadena excesivamente tensa cuesta moverla, fuerza el piñón y el embrague, eleva el desgaste y puede impedir que el engrase se distribuya bien.
- La cadena descansa contra toda la parte inferior de la espada.
- Los eslabones motrices permanecen introducidos en la ranura al tirar suavemente.
- Con el freno quitado y la máquina sin posibilidad de arrancar, se desplaza a mano sin puntos duros.
- Al separarla un poco, vuelve a asentarse en la espada.
- No queda inmóvil por exceso de apriete ni cuelga por debajo.
Algunos fabricantes ofrecen una distancia orientativa para levantar la cadena, pero no es universal. Cambia con el tipo de espada, la longitud, la cadena y el estado térmico. Usa como referencia principal la prueba descrita para tu modelo.
Herramientas y preparación
En un tensor lateral convencional basta normalmente con la llave combinada suministrada con la motosierra. Los tensores rápidos emplean una rueda o mando y pueden no necesitar herramienta. Coloca la máquina sobre una superficie firme, limpia la zona de la tapa y asegúrate de que la espada, los remaches y los dientes no presentan grietas o deformaciones.
Si la motosierra acaba de trabajar, deja que se enfríe. La cadena se dilata al calentarse y se contrae después. Ajustarla muy tensa en caliente puede someterla a una tensión excesiva cuando se enfríe.
Cómo ajustar una cadena con tensor lateral, paso a paso
- Anula el arranque. Apaga el motor; retira batería o enchufe en equipos eléctricos. Espera a que escape y motor estén fríos.
- Libera el freno de cadena únicamente para poder moverla durante la comprobación. La máquina debe seguir desconectada.
- Afloja las tuercas de la tapa una o dos vueltas, sin retirarlas. La espada debe poder desplazarse.
- Levanta la punta de la espada y mantenla en esa posición. Así eliminas la holgura que aparecería al apretar con la punta caída.
- Gira el tensor gradualmente. En la mayoría de sistemas, a la derecha tensa y a la izquierda afloja, pero verifica la indicación del equipo.
- Distribuye la tensión. Con guantes, mueve la cadena hacia delante varias vueltas para que se asiente de forma uniforme.
- Aprieta las tuercas manteniendo todavía elevada la punta de la espada.
- Comprueba de nuevo que no cuelga y que se mueve sin atascarse.
Las instrucciones de Husqvarna para el tensado de cadena siguen esta secuencia general, aunque cada propietario debe consultar el manual de su referencia concreta.
Qué cambia con un tensor rápido
Un tensor rápido sustituye las tuercas y el tornillo por mandos manuales. Suele aflojarse primero la fijación de la tapa, después se gira la rueda de tensado y finalmente se vuelve a bloquear. No fuerces la rueda cuando llegue al límite ni uses alicates para ganar apriete: si el mecanismo no actúa con normalidad, puede estar sucio, mal montado o dañado.
Cadena nueva, caliente o recién montada
Una cadena nueva se asienta
Durante los primeros cortes, las articulaciones se acomodan y la longitud efectiva puede aumentar ligeramente. Comprueba la tensión con más frecuencia, siempre con la máquina parada. Esto no significa tensar tras cada corte, sino revisar si ha aparecido holgura visible.
La temperatura modifica la tensión
Una cadena caliente suele quedar más floja. Si la corriges durante el trabajo, revísala al terminar y aflójala si el fabricante lo indica, porque al enfriarse se contraerá. Nunca enfríes una cadena caliente con agua para acelerar el proceso.
Después de montar espada y cadena
Comprueba que los dientes apuntan en el sentido de corte correcto en la parte superior de la espada, que todos los eslabones motrices han entrado en la ranura y que el tetón del tensor encaja en el orificio de la espada. Si el tensor gira pero la espada no se mueve, no sigas apretando: revisa el montaje.
Errores que provocan desgaste o descarrilamiento
| Error | Qué ocurre | Cómo corregirlo |
|---|---|---|
| Apretar con la punta de la espada caída | La holgura reaparece al empezar a cortar | Mantener la punta elevada durante el ajuste final |
| Dejar la cadena inmóvil | Aumenta fricción y esfuerzo del sistema | Aflojar hasta que se desplace con suavidad |
| Tensar una cadena dañada | La tensión no elimina el riesgo de rotura | Sustituir componentes deformados o agrietados |
| Ignorar el engrase | Calor y desgaste acelerados | Comprobar depósito, conductos y salida de aceite |
| Ajustar solo en frío y no revisar | Puede aparecer holgura al calentarse | Controlar periódicamente con el motor parado |
Si no consigues una tensión uniforme
Cuando la cadena queda tensa en una zona y floja en otra, puede haber eslabones agarrotados, desgaste irregular, una espada deformada o un piñón deteriorado. Limpia la ranura y el orificio de engrase según el manual. Si siguen existiendo puntos duros, no utilices la máquina hasta identificar la causa.
También debe revisarse el conjunto cuando el tensor llega al final de su recorrido, la cadena se destensa en pocos minutos, la espada tiene rebabas pronunciadas o los eslabones motrices muestran golpes. Tensar más no corrige un componente gastado.
Preguntas frecuentes
¿Cada cuánto hay que comprobar la tensión?
Antes de cada uso y de forma periódica durante el trabajo, especialmente con una cadena nueva. Para revisar, apaga siempre la motosierra y deja que las piezas calientes se enfríen.
¿Es normal que la cadena se afloje al calentarse?
Sí, el metal se dilata. Ajusta solo como indique el fabricante y recuerda que volverá a contraerse al enfriarse.
¿Se puede mover la cadena con la mano?
Solo con guantes, la máquina completamente desconectada y el freno liberado. Debe deslizar sin colgar ni quedar bloqueada.
Colaborador especializado en Maquinaria industrial, agrícola y forestal, construcción y energía en Mundo de Empresa.
Después de años siguiendo de cerca el mundo de la maquinaria, la industria y el trabajo en el campo, escribo con una visión práctica sobre equipos, herramientas y soluciones profesionales. Mi objetivo es explicar de forma clara cómo funcionan, para qué sirven y qué tendencias están marcando estos sectores.